Ghosface Killah - Fishscale (Def Jam Recordings/Island - 2006)

Prix d’acquisition : 10 euros environ

Fishscale : terme d’argot américain servant à désigner la cocaïne de haute qualité. Sur la pochette intérieure, cette cocaïne est d’ailleurs dissimulée dans des poissons (fish en anglais), fascinante mise en abîme du titre par un artiste des plus malins qui a la juste ambition de revenir ici au premier plan.

Ghostface Killah est une légende du hip hop new-yorkais: membre éminent du Wu Tang Clan, il co-produit avec RZA leur premier album, le séminal Enter The Wu-Tang (36 Chambers). Véritablement révélé par le Only Built for Cuban Linx de Raekwon il sort ensuite coup sur coup 3 chefs d’œuvre en solo : Iron Man, Supreme Clientele et Bulletproof Wallets.

La suite laisse par contre ses admirateurs dans le doute : Les 2 albums avec Trife da God et le crew Theodore Unit ne sont pas à la hauteur des efforts du Wu, ni d’ailleurs son quatrième album solo, The Pretty Toney LP, qui ,loin d’être déshonorant, ne parvient pas à maintenir Ghostface au premier plan.

Il faut dire que la mode a changée : le centre de gravité du hip hop a quitté les rues de New York pour se délocaliser dans le climat poisseux du sud des Etats-Unis, qui rapidement ne jure plus que le crunk, le snap, etc. De nouveaux noms chassent les new-yorkais des sommets des charts : Lil’ Jon, Lil’ Wayne, Lil’ Flip, Lil’Scrappy.

Des mecs qui prennent pour nom Petit (« Lil’ »), je ne devrais avoir aucun mal à les dépasser a du se dire Ghostface. D’autant que si le hip hop a bougé au sud, les thématiques ne se sont renouvelées pour autant : « money, cash, drugs, hoes ». Sujets que Ghostface a toujours privilégié mais comme le dit l’adage populaire du hip hop, dans le rap, ce n’est pas ce que tu dis qui compte mais comment tu le dis. Et dieu sait que Ghost a un talent pour dire.

Avec Fishscale, Ghostface remet donc les pendules à l’heure et réimpose le son Wu Tang, loin du tout digital du sud : des samples soul, des beats lourds (la recette est connue mais toujours efficace, surtout quand les cuisiniers s’appellent Just Blaze, Pete Rock, MF Doom ou encore J Dilla) et le crew Wu Tang au grand complet (sur 9 Milli Bros) ou en solo (Raekwon, Capadonna, Trife). Et notre OG a réussit son coup : son duo avec Ne-Yo, Back Like That, est grimpé au sommet des charts et Fishscale a été accueilli à bras ouvert.

Si Fishscale était juste l’apéritif, un festin sonore s’annonce avec les prochains efforts solo annoncés de Raekwon, Method Man, RZA, Masta Killa et l’album posthume d’ODB.