Ayatollah - Now Playing (Nature Sounds - 2006)

Prix d’acquisition : 8 euros

Longtemps cantonné dans la catégorie producteur hip hop indé. Alors que certains de ses homologues sont devenus des superstars (Scott Storch, les Neptunes, Kanye West, etc.) plus importantes encore que les rappers qu’ils produisent, ou sont suivis par une cohorte de fans pré à acheter aveuglément tous les disques dans lesquels ils sont impliqués (Madlib), Ayatollah est finalement resté relativement inconnu, malgré son travail sur le Mrs Fat Booty de Mos Def.

Notre homme, animé par une réelle modestie, un amour profond pour la musique et un très grand respect des artistes qui l’inspirent et qu’il sample, ne semble pas en retirer la moindre aigreur. Les producteurs qu’il admire sont moins parmi ses pairs actuels que les grands anciens (Primo, Pete Rock, Large Professor, Marley Marl). Comme eux, il affectionne un son classique, les samples soul millimétrés, les beats et les basses qui claquent, ingrédients à la base de Now Playing.

Now Playing a été conçu comme un album instrumental et non un assemblage d’instrumentaux, grande différence avec certains autres albums de producteurs sortis récemment (Madlib, J Dilla). Alors bien sûr, on regrette par instant que Ayatollah n’ait pas profité de l’occasion pour expérimenter davantage en apportant plus de folie à des morceaux très carrés. Même son essai reggae, Kingston, revient vite vers les canons en vigueur à New York. Et on peut constater qu’Ayatollah, malgré un louable effort pour varier les ambiances et les rythmiques, n’a pas su créer un son personnel qui le différencierait vraiment de ses glorieux modèles, comme on peut reconnaître dès les premières secondes un morceau produit par DJ Premier.

Avec Now Playing, Ayatollah se révèle comme un excellent artisan mais pas (encore ?) comme un artiste complet.

http://www.nature-sounds.net/