J Rawls - The Essence Of J Rawls (Grooveattack - 2001)
Prix d'acquisition: environ 6 euros
Producteur et rappeur, J. Rawls fait partie de ces artistes qui ont tenté de reprendre le flambeau du hip hop là où A Tribe Called Quest l’avait laissé : des productions délicates teintées de jazz et de soul (écoutez Superhero, c’est autre chose que US3), des textes travaillés posés avec cool et intelligence. Il pouvait de toute façon en être autrement : J. Rawls étant enseignant dans le civil, balancer des rimes gangsta aurait été pour le moins inapproprié.
Malheureusement, le grand public boude en général ce genre d’artistes et J. Rawls, que ce soit en solo ou avec son groupe, les Lone Catalysts, est resté ancrer dans l’underground, fédérant autour de son nom cette curieuse population amateur de hip hop indépendant appelée les backpackers. La production du chef d'oeuvre du groupe de Mos Def et Talib Kweli, Black Star, Brown Skin Lady, y est sans doute pour quelque chose.
Soutenu par des invités talentueux (DoseOne, Fat Jon, All Natural, Mr Complex, Apani B. Fly, J. Sands, Grap Luva ou encore J Live), The Essence Of J. Rawls aurait largement mérité de toucher un large public et s’impose comme un petit chef d’œuvre intemporel à reconsidérer d'urgence.
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