John Legend - Once Again (G.O.O.D. Music/Columbia - 2006)
Break Power: 9/10
Tranquillement John Legend est en train de s'affirmer comme un grand de la musique afro-américaine, héritier direct de Stevie Wonder et de Marvin Gaye. Sa musique puise dans le meilleur de la soul tout en évitant de radoter ou l'écueil de sonner formulaïque comme du RnB contemporain, flirte avec la pop sans sombrer dans un son FM aseptisé. Pas vraiment étonnant quand on lit la liste des producteurs crédités: outre Kanye West, qui a signé John Legend sur son label, y figurent aussi en bonne place Will.I.Am, Raphael Saadiq, Sa-Ra Creative Partners ou encore John lui-même. Il profite de ces écrins sonores pour aborder avec cool, calme et nonchalence les thématiques ausquelles on peut s'attendre: l'amour le couple, la guerre (sur le dernier titre, Coming Home). On regrette d'ailleurs que John Legend ne profite pas de son talent pour aborder plus souvent des thématiques un peu plus graves. Ce qui a fait la richesse et la valeur de la soul, ce qui l'a rendue si précieuse unique et intemporelle, c'est cette capacité pour passer du trivial au politique, des draps de soie aux rues des ghettos, des petites misères du couple à l'universel. Mais n'exagérons pas non plus: Once Again ne prétend pas forcément à l'universel et se contente d'être un des meilleurs albums sortis ces derniers temps.