Panacea - Ink Is My Drink (Glow-in-the-Dark/Rawkus - 2006)
Break Power: 8/10
Ink Is My Drink marque le retour du mythique label new-yorkais Rawkus dans l'arène rapologique. Ancien héraut du rap indépendant de la côte est, Rawkus avait permis à des talents comme Mos Def ou Talib Kweli d'émerger avant de sombrer après son rachat par Interscope/Geffen. Le duo Panacea est bien dans la tradition Rawkus. Composé du rappeur Raw Poetic et du producteur K-Murdock, Panacea excelle dans l'art du sample ciselé et des beats qui frappent, typique du son de la côte est, rehaussé de scratches et de touches d'instruments organiques, comme la guitare qui vient relever Work Of Art.
Dans les notes intérieures, K-Murdock remercie A Tribe Called Quest, De La Soul et Quincy Jones pour l'inspiration. Ces trois noms expriment la tonalité globale de l'album, cool, relâchée, renvoyant aux plus belles heures des morceaux que pouvaient sortir Pete Rock , Prince Paul ou Large Professor dans les années 90. Les plus grincheux argumenteront que celà ne fait pas vraiment avancer le schmilblick et que l'ensemble, pour être agréable, n'en est pas pour autant particulièrement marquant. C'est vrai. Mais Panacea n'entend pas bouleverser le hip hop. Il s'agit juste d'un duo sincèrement amoureux d'une culture et qui délivre un excellent travail d'artisan. En celà, les tenues d'ouvriers (chemises bleues avec leur nom brodé) qu'ils portent sur le dos de la pochette, bien loin des poses bling bling, n'est pas complétement innocent. Panacea c'est du hip hop working class (un positionnement partagé aussi par Rhymefest) qui entend garder ses deux pieds ancrés dans la réalité. L'usine de la couverture est prolongée par la pose de Raw Poetic et K-Murdock une bière à la main dans un bar, comme deux ouvrier revenant d'une dure journée de labeur. Cet album a été réalisé avec un savoir-faire et une humilité qui transpirent à chaque rime et à chaque beat. Ink Is My Drink n'est certes pas la panacée universel aux maux du hip hop mais reste une pillule légère et agréable à avaler.